Персей был сыном Зевса и Данаи, той самой запертой в башне девушки, к которой Зевс проник на свидание в виде золотого дождя. Запер ее башне собственный отец, очень боявшийся будущего внука, который по предсказанию должен был его убить. Поэтому когда Даная все же родила Персея, ее отец посадил дочь с внуком в заколоченный деревянный ящик и выбросил его в море. Но Даная с Персеем остались живы, ящик прибило волнами к острову Сериф.
(Как тут не вспомнить «Сказку о царе Салтане» Александра Сергеевича Пушкина, где царица с сыном в просмоленной бочке были выброшены в море, но спаслись на острове Буяне).
Так вот, повзрослевший Персей, как и положено любому достойному герою, был отправлен недостойным царем Полидектом на подвиг — ему было поручено убить Горгону Медузу и принести царю ее голову.
Как водится, герою помогли божественные защитники — Афина, Гермес, Гефест — подарившие Персею волшебные сандалии, волшебную сумку и шапку-невидимку. В крылатых сандалиях он прилетел к сестрам Горгонам и убил их единственную смертную сестру Медузу, взгляд которой всё превращал в камень. Отрубленную голову Медузы он спрятал в волшебную сумку и скрылся от разъяренных сестер Горгон, надев шапку-невидимку.
На обратном пути, пролетая в сандалиях над морем, он увидел прикованную к скале царевну Андромеду, которую собирались принести в жертву морскому чудовищу. Персей уничтожил чудовище, освободил Андромеду и женился на ней.
Вернувшись на остров Сериф, Персей вытащил из волшебной сумки голову Медузы, и она своим последним смертоносным взглядом обратила в камень недостойного царя Полидекта.
После Персей был царем Тиринфа, а также основал город Микены.
В честь главных и второстепенных героев этой легенды названы небесные созвездия Персей, Цефей, Андромеда, Кассиопея.
Почему Персей красный?
Потому что как и все древнегреческие герои вопросами морали не отягощался, ведь собственно морали в нашем понимании (синем) тогда еще не было. Убил Персей не только Медузу и недостойного царя Полидекта, но также своего деда (непреднамеренно, а лишь в соответствии с предсказанием), а еще брата своего деда. Сам же он, в свою очередь был убит сыном брата своего деда. Красные герои на то и красные, что готовы пролить кровь любого, кто станет на их пути. Но в коллективной памяти остаются все же их великие дела и подвиги, ведь герои все-таки дети Зевса. Кстати, название народа «персы» происходит от имени старшего из шести сыновей Персея и Андромеды, которого звали Перс.