Автором концепции «потока» является американский психолог венгерского происхождения, профессор психологии Чикагского университета Михай Чиксентмихайи (1934 г. р.). Его идея «потока», «потокового состояния», исследованию которого он посвятил многие годы своей жизни, известна сейчас во всем мире. Книги Чиксентмихайи переведены на многие языки мира, его часто цитируют и ссылаются на него как на первоисточник.
Наиболее известна его книга «Поток: психология оптимального переживания» («Flow: The Psychology of Optimal Experience»), в которой автор знакомит читателя с теорией о том, что наиболее счастливы люди, пребывающие «в потоке», «в состоянии потока» — особенном состоянии психики, характеризующемся полным слиянием с ситуацией и с собственной деятельностью в этой ситуации. Переживание потокового состояния дает человеку ощущение радости, свободы, удовлетворения, «крыльев за спиной», когда человек теряет счет времени, забывает о голоде, своем положении и прочих очень даже базовых вещах на тот период, пока пребывает в потоке.
Таким образом, Чиксентмихайи описывает человека аутотеличного, то есть такого, который легко превращает потенциальные угрозы в радостные вызовы, сохраняя при этом внутреннюю гармонию. Такой человек никогда не скучает, редко тревожится, активно интересуется всем вокруг и пребывает в потоке большую часть своего времени, самостоятельно определяя свои основные цели.
Неужели такое возможно?
Михай Чиксентмихайи утверждает, что это не просто возможно, а является едва ли не единственной возможностью ощутить себя счастливым, наслаждаться жизнью.
Дело в том, что психолог разводит понятия удовольствия и наслаждения. Удовольствие является быстротечным, не требует затрат психической энергии, личность не развивается вследствие переживания удовольствия. В то время как наслаждение переживается только вследствие высокой концентрации внимания и сознательного вложения в процесс физической или умственной деятельности собственной психической энергии. «Невозможно наслаждаться игрой в теннис, книгой или разговором, если внимание не сконцентрировано на деятельности полностью», — утверждает Чиксентмихайи. Или «развитие и усложнение личности происходит лишь в результате вложения психической энергии в цели, которые являются новыми и относительно сложными». Таким образом, наслаждение жизнью возможно только если человек растет, развивается, самореализуется, «усложняется» через самоусовершенствование.
Чиксентмихайи приводит в своих книгах очень много примеров, пытаясь донести до читателей главную свою мысль. Эти примеры демонстрируют его исследования в разных странах, среди разных социальных групп и людей разных возрастов. Обобщая свои наблюдения, психолог анализирует возможности переживания потокового состояния через тело и органы физического восприятия, через мысли и сознание, через труд, «делание». Он рассматривает потоковое состояние в семье, в дружеских отношениях, в искусстве беседы, в состоянии одиночества. Он акцентирует важность точных наук, литературы, истории и философии для развития сознания.
Чрезвычайно важен тезис Чиксентмихайи о том, что нельзя стремится только к утилитарным целям, целям исключительно практической пользы или выгоды. Развитие сознания само по себе является наслаждением, следовательно одной из важнейших жизненных целей.
В конце книги «Поток: психология оптимального переживания» автор делает очень вдохновенный вывод о смысле жизни, неком смысле собственного существования, который пронизывает всю жизнь, объединяя в единую смысловую линию все цели, большие и маленькие, которые человек ставит перед собой сам в течение жизни.
Хочется также отметить, что в различных течениях психологии, которых на самом деле очень много, до этого никогда не употреблялось понятие «психическая энергия»; лично я знакома с ним исключительно благодаря трудам семьи Рерихов. Понятие психическая энергия — одно из самых всеобъемлющих и важных для человека, оно требует скорейшего массового осознания, поэтому очень отрадно, что оно вошло в употребление и стало одним из основополагающих в таком популярном направлении как «позитивная психология», одним из представителем которой является Михай Чиксентмихайи.
PS. Среди людей, обсуждающих спиральную динамику, считается, что потоковое состояние — это умение «поймать бирюзовую струну»